Porque nesta região do Norte da África, o Magreb (“onde se põe o sol”, em árabe) a igreja de Jesus Cristo foi praticamente apagada do mapa a quase 1.300 anos e nunca mais se recuperou.

Porque hoje é um lugar duplamente desértico no mundo: pelo deserto do Saara e por ter o menor número de evangélicos do planeta.

Porque ainda que existam alguns cristãos nacionais dispersos por aqui e por ali (pouquíssimos), eles não têm liberdade para adorar a Deus nem proclamar sua fé em seu Filho.

Efetivamente, não há liberdade de consciência para 75 milhões de habitantes, junto a estes, outros tantos nos países vizinhos que estão debaixo do regime do Islamismo. Aquele que muda de religião será considerado um traidor e deverá enfrentar as conseqüências: enfrentar a exclusão de seus familiares e amigos, a perda do emprego, a impossibilidade de estudar, a prisão, o exílio, ou ... até a morte.

Suponha que em seu pais (qualquer que seja na América Latina), não existisse quase cristãos, que não existisse templos, nem livrarias evangélicas, nem pastores, nem missionários, nem bíblias, nem nada que intensificasse a presença do cristianismo. Como você se sentiria com essa situação? E se essa situação durasse décadas, ou séculos. Quase treze séculos! e praticamente sem mudanças. É essa uma verdadeira trajédia!

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Ao entrar o Século VII, o Islamismo avançou rapidamente estendendo-se da Arábia para Oeste (Norte da África), e a Igreja Cristã que havia florescido no Norte da África, em poucos anos, sucumbiu diante do avanço da religião de Maomé.

Mais alguém pode perguntar: Porque não pode resistir? Por acaso  a  igreja já não  teve que atravessar outras situações parecidas? A Igreja suportou dez terríveis perseguições no tempo dos imperadores romanos, durante os Séculos I, II e II e não sucumbiu. Outra  vez ocorreu quando os bárbaros assolaram a Europa na Idade Média: sobreviveu. Em tempos recentes a Igreja através da cortina de ferro tem padecido os rigores de um regime totalitário, o comunismo ateu (onde milhares deram suas vidas como mártires), mais continuou viva e triunfante apesar de tudo.

No Norte da África, sem dúvida, não foi assim. É o único lugar onde foi literalmente aniquilada. Satanás logrou um de seus maiores triunfos, e têm se mantido invicto por quase treze séculos!

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O início da Igreja Primitiva, no Dia de Pentecostes, havia judeus peregrinos da diáspora, vindos a Jerusalém de muitas partes do Império Romano. Entre eles, se menciona em Atos 2:10 e 11, aos “árabes” e aqueles que vieram do “Egito” e “das regiões da África, para além de Cirene” (todos norte africanos)  que escutaram a pregação de Pedro. Sem dúvida, muitos delas se converteram e voltaram a sua cidade de origem levanto sua nova fé. 

Durante os primeiros séculos, celebres pais da igreja foram norte africanos. Para mencionar alguns: Barnabé (Século I e II). Clemente (150-215), Orígenes (185-254), Atanásio (296-375), Alexandre (313-328) e Cirilo (376-444). Eles tiveram atuação na cidade de Alexandria. Você sabe onde se situa a cidade de Alexandria? Fica na costa mediterrânea do Egito.

Foram também famosos na cidade de Cártago, Tertuliano (160-220) e Cipriano (200-258). Cártago está situada a uns 10 km ao norte de Tunez, na Tunísia. Ali também se realizou o Sínodo de Cártago (397).

O célebre Agostinho (354-430) estudou na mesma Cártago e foi bispo de Hipona, que fica na costa da Argélia, E agregamos, igualmente, os controversos, Donato de Numidia (hoje Argélia) e Arrio (280-336) em Alexandria.

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Temos procurado dar varias razões para explicar o porque do que aconteceu:

Os cristãos do Séculos VI não tinham Bíblia em seu próprio idioma (berbere), e por tanto, no possuíam um bom fundamento de como poder resistir ao avanço de uma nova religião monoteísta.

A Igreja Norte Africana não desenvolveu lideres próprios e fortes, e por isso perderam sua força missionária.

A Igreja estava debilitada por causa das divisões (donatistas, católicos, arianos), e somada a estas, havia o mundanismo e disputas constantes. Imagine que alguns em seus debates acalorados podiam ter como pontos: se um mosquito cai na água benta, se santifica ao mosquito ou a água se torna imunda? Ou Se Deus é Todo-Poderoso, Até quantos anjos poderá fazer pousar sobre a ponta de um alfinete?

Sob tais circunstâncias não é de se estranhar que os muçulmanos tomaram rapidamente posse do terreno onde uma vez  havia o estandarte do cristianismo.

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Não devemos supor que a situação continuará assim indefinidamente. Há alguns indícios que nos indicam que, apesar de todas as dificuldades presentes, haverá uma mudança em um futuro não muito distante:

Se está produzindo algumas conversões em diferentes lugares.

Se está levantando um verdadeiro exército de intercessores a favor do mundo islâmico em várias partes do mundo.

Deus está colocando uma carga de amor, em especial nos latinos, para levar-lhes o evangelho.

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Você pode fazer muitas coisas importantes. Não fique impassível contemplando a tragédia. Faça algo! Aqui vai algumas idéias:

Antes de mais nada, comprometa-se com a intercessão. E envolva sua igreja  para que faça do Norte da África um alvo de oração.

Depois, apoie, os valentes que vivem e morrem pela causa de Cristo. Apoie também com suas ofertas.

Faça contato com os missionários naqueles países.

Mais tenha cuidado. Seja cauteloso ao extremo. Os serviços de inteligência muçulmanos operam diligentemente por todo o mundo. Não comprometa imprudentemente os que vivem naqueles países.

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